שנה לאחר הבחירות לקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, סיים את סיורו של האחווה של הקוסטודיה. המנזר של מוסקי שבמצרים היה המקום האחרון אותו ביקר הקוסטוד בביקורו מספר ימיים לפני ביקור האפיפיור. "היה זה ביקור ראשון למנזר שלנו של מוסקי, היכן שיש לנו גם קהילה של העלייה השמיימה וגם מרכז לימוד", אמר האח ממדוח סחב בסיליוס, האח הממונה האחראי על האחווה בקהיר. המרכז של לימודי המזרח התיכון הינו אחד החשובים בקוסטודיה שלא מדברים אודותיו הרבה אולם הקוסטודיה מתכננת להחיותו. "במרכז הלימוד, אבות הכנסייה הינם נשוא הלימוד עבור סטודנטים נוצרים ומוסלמים, הסביר האח ממדוח. ישנן שם נשים עם רעלה מלאה, היושבות ליד אחים פרנציסקאנים שלנו, כמו האח וינצנזו מיסרית, שתרגם טקסטים מלטינית לערבית". האח ממדוח הינו האח האחראי הממונה, הגזבר, מנהל מרכז הלימוד וכהן הדת של הקהילה של העלייה השמיימה: "אמרתי לאב הקוסטוד שהמרכז מתבסס על עברו ועל שמו הטוב וכי שלושה מתוך חמש האחים שלנו מעורבים בהוראה [שם]".
הקוסטוד במצרים
בקהיר, הקוסטוד גם ביקר את השגריר של הוותיקן במצרים, כפי שהאח איבראהים פאלטאס סיפר לנו, כשליווה אותו בסיורו: "היה זה מפגש נחמד. למרות שהשגריר היה עסוק מאד עם ביקור האפיפיור הקרוב, הוא בירך אותנו ופגש את הקוסטוד, האח קאמל לביב, השר הפרובניצאלי של מצרים, ליווה אותנו בכל המסע שלנו."
ביום למחרת, נערכה פגישה עם הבישוף הלטיני, מונסיניור אעדל זאכי, שהינו גם כן פרנציסקאני ואותו הקוסטדו פגש לראשונה. "ביקרנו גם כן את הפטריארך הקופטי הקתולי איבראהים סידרק, שהינו אחראי על ההכנות לקראת הגעתו של האפיפיור", אמר האח איבראהים פאלטטס. דיברנו על הפרנציסקאנים וההכנות לביקורו של האפיפיור. גם דיברנו על ההתקפות [על הנוצרים הקופטים] המשפיעות קשות על המדינה, שאירעו לפני מספר חודשים."
הקוסטוד והאח איבראהים לאחר מכן עצרו במנזר של יוסף הקדוש, היכן שנמצאת הכנסייה הגדולה ביותר בקהיר ממוקמת, ושם אכלו ארוחת צהריים עם האחים הפרנציסקאנים. לאחר הפרק עם האחווה, הם המשיכו לאלכסנדריה למנזר של קתרינה הקדושה, המנזר הגדול ביותר באלכסנדריה. תחנה אחרונה היתה לפני עזיבתם הינה המנזר של הלב הקדוש שב-איבראהימיה. "ברחובות יכולנו לראות כבר את הסימנים של קבלת הפנים לאפיפיור ולכך שכל המדינה ממתינה [לביקורו]", אמר האח איבראהים. ביום למחרת, ה-28 באפריל, האפיפיור פרנסיס הגיע למצרים.
האפיפיור במצרים
במהלך יומיים של שהותו במצרים, האפיפיור פגש את הנשיא של הרפובליקה המצרית, האימאם הגדול של אל-זאהר, האפיפיור טוורדוס השני, והבישופים המצריים. לאחר מכן הוא ערך את סעודת האדון בסטדיום הצבאי של קהיר, כשמאמינים רבים מילאו את המקום. "סעודת האדון היה המאושרת ביותר והינה האירוע שלו נוכחות מרכזית במצרים שנחווה במהלך ביקורו של האפיפיור. האפיפיור העביר את הסטדיום לכנסייה ללא גג. "נסה לדמיין", אמר האח ממדוח, "אנו במדינה עם רוב מוסלמי. כששניים או שלושה מתאספים יחד בבית כדי להתפלל יחד בייחוד במצרים, הם תמיד נתקלים בדבר מה שמפריע להם. הם יכולים לחוות סילוק מהשכונה משום שהם מתפללים לישוע. כשיש סעודת אדון עם 25 אלף איש בסטדיום, זה נס".
האח האחראי של האחווה של מוסקי השתתף בכך באופן ישיר, עובד עם הוועדה של הליטורגיה שהיתה אחראית על הליטורגיה והוא קרא הקדמה קצרה ברגעים מסוימים במהלך סעודת האדון. "המצרים מקבלים את פני האפיפיור בחום רב. שמעתי צלילים שלרוב שומעים בחתונות, כשנשים מבטאיות את שמחתן על ידי רטט בלשונן.", אמר האח ממדוח.
לפי האח איבראהים פאלאטס, אחד מהסימנים המשמעותיים ביותר של ביקור האפיפיור היה חתימה עם מסמך עם האפיפיור טוורדוס שבו צוין שלא יהיה צורך לחזור על טבילה מנהלתית של אחת מהכנסיות שלנו עבור מי שרוצה לעבור ולהצטרף לכנסייה אחרת."
הנוצרים במצרים
כיום, הקהילה הנוצרית במצרים סובלת רבות עקב מתקפות חוזרות ונשנות. מבחינה מספרית, רוב הנוצרים הינם קופטים: קופטים אורתודוכסים, שבעבר נקראו מונוטיסיטים. בין הכנסיות המזרחיות, ישנם גם סורים, אתיופים, ארמנים ואריתראים. ישנם גם קופטים באיחוד עם כנסיית רומא והם מכונים קופטים קתולים, והם קיבלו את פני האפיפיור. האח הפרנציסקאני ממדוח מסביר: "מסך כל של 93 מצרים, 10% הינם נוצרים, אולם לאחר המהפכה של 2011, הרבה קופטים עזבו ובחרו בגלות כך שהנוכחות של אותם נוצרים חייבת להיות מגוונת."
ביאטריס גואראה
