שמחה, ריקודים, שבח והלל לאל, שיתוף ותפילה: אלו היו רגעים שסימנו את יום ההכנה לחג המולד על ידי הצעירים של ארץ הקודש ביום ראשון ה-15 בדצמבר. המפגש אורגן בבית לחם על ידי האח הפרנציסקאני עימאד רופאל, שהינו האחראי לטיפול הקהילתי בצעירים במסגרת הקוסטודיה של ארץ הקודש, בנושא: "ההזנה שלנו הינה באבוס". לאחר מספר ריקודים שהביעו שמחה של האמונה ושל שיתוף, התפילות של הלל ושבח החלו, מלוות בכלי מוסיקה ובקולות של האחים הפרנציסקאנים ושל הנזירות שנכחו. כמאה צעירים מכל ארץ הקודש שהו בתיאטרון של בית הספר הפרנציסקאני של בית לחם.
"אנו עוקבים אחר הצעירים שמגיעים מהגליל כשיש שני מפגשים בשנה. אולם גם אלו מירושלים ומבית לחם", אמר האח עימאד. "אלו שנמצאים כאן רוצים להתקרב לאל ומראים תשוקה חזקה לאל. איננו מתייחסים למספרים, אלא מלווים את מי שרוצה להתחייב לחידוש של חיים רוחניים". האח עימאד הזכיר שרוב הצעירים התקרבו לעולם של הפרנציסקאנים ולכנסייה תודות לצעדה הפרנציסקאנית. "בקיץ האחרון הצעדה הביאה תוצאות משמעותיות עד היום", המשיך ואמר האח עימאד. "בחייהם של חלק מהצעירים חלו שינויים רדיקליים כפי שהאמהות שלהם מספרות לנו. אני רואה שהם רוצים להמשיך עם התשוקה לאל וכקבוצה של אחים פרנציסקאנים ושל נזירות אנו מנסים לעשות כמיטב יכולתנו לסייע להם במפגש בחג המולד ובהכנה לחג הפסחא".
היה זה האח הפרנציסקאני מריו הדיצי, האחראי על בית הספר טרה סנטה של יריחו, שהסביר את הנושא של היום. "האל רצה להיוולד באבוס. המקום שבו מניחים את המזון לחיות הופך למקום שבו
מניחים את המזון הרוחני עבור כל אדם", אמר האח מריו. "החטא משנה אדם לבהמה, אולם ישוע העניק לאנושות את הכבוד והאצילות, מצהיר ושמח בהיותו "בן האדם". האח מריו הסביר לצעירים שאסור אף פעם שהם ייבחרו בדרך הקלה והנוחה, כפי שהאל בחר להיות אדם ולהיוולד באבוס. "כמו שלושת החכמים שבאו להציע מתנות, אולם חזרו במסלול שונה, כך אנו כיום חיים את היום הזה וחוגגים את חג המולד, איננו יכולים לשוב כפי שבאנו", אמר האח מריו.
שרים ומשחקים, הצעירים של ארץ הקודש והאחים הפרנציסקאנים הלכו לבקר במערת המולד, כששם היה רגע של תפילה. הצעירים לאחר מכן יצאו על מנת להגיע לשדות הרועים שבבית סאחור ברגל.
"מאז שהתחלנו ללכת בצעדה הפרנציסקאנית, גם אני מגיעה בשמחה למפגש שמאורגן על ידי הקוסטודיה וכיום אני מכירה הרבה מהמשתתפים", אמרה קלרה, בת 20 מבית לחם. רמי, בן 17, מצד שני הינו אחד ממי שהגיע מהגליל על מנת לקחת חלק ביום ההכנה לחג המולד. "אני אוהב את הרגעים הללו משום שאני פוגש באל; אני מוצא שמחה ושלום שאני תמיד מחפש".
לאחר ארוחת הצהריים בגן של המנזר שבשדות הרועים, הצעירים התחלקו לקבוצות על מנת להרהר ולאחר מכן לחלוק את התכנים שמקורם בקתשיזם של הבוקר של האח מריו. היום הגיע אל סופו עם סעודת האדון שנערכה על ידי הקוסטוד, האח פרנצ'סקו פאטון.
"ניסינו לעודד את הצעירים לכבד נשים ואנשים ולא להתלונן על עוני", העיר האח מריו. "ממש כמו שהאל שינה את האבוס, האל יכול לשנות את חייהם ואת מחשבותיהם".
ביאטריס גוארארה
