"מעולם לא עזבתי את הבית שלי". רוזה היא בת 73 ועדיין גרה בבית ישן בעיר העתיקה שבירושלים. "יותר ממאה שנים המשפחה שלי תמיד גרה כאן תמיד והקירות הללו הם הכל עבורי". אולם ישנן נקודות רבות של דליפת מים ולרוב רוזה נאלצת להשתמש בדליים על מנת לאסוף את הלחות שמקורה בקירות מלמעלה. "זה הפך ללא ראוי למגורי אדם", אומרת רוזה. לכן היא נאלצה לבקש מהקוסטודיה של ארץ הקודש עזרה. במסגרת המיזם של "הבית שלנו" בירושלים ובבית לחם, באמצעות תמיכה של האגודה למען ארץ הקודש, הפרנציסקאנים מסייעים למשפחות קתוליות בעיר העתיקה עם שיפוץ וייצוב של בתים ישנים.
העלות של העבודה אינה אפשרית עבור המשפחות, כך שהמשרד הטכני של הקוסטודיה של ארץ הקודש מאפשר לבצע שיפוץ של סביבה ביתית וליצור חדשה ואשר מיועדת למשפחות נזקקות. "בתים אלו נמצאים בסמוך למקומות הקדושים", אומר ומסביר האח הפרנציסקאני סרגיי לוקטיאונוב (מנהל המשרד הטכני), "והקהילה שגרה שם, מייצגת את הלב הפועם של הקהילה הקתולית הנוצרית של ירושלים. בלעדיהם ירושלים הנוצרית לא תתקיים עוד. לכן עלינו לסייע להם על מנת שיישארו."
במהלך העבודות, אוצרות נסתרים של היסטוריה בת אלפי שנים מתגלית לעיתים קרובות. מתחת לבית של רוזה, למשל, "ישנה כיום שפע סביבתי, שחלקו מתוארך אפילו מהתקופה הצלבנית. אנו חושבים לשחזרם ולנצלם" כפי שמסביר מנהל האתר. "פעם, באחת מסביבות עבודה אלו אפילו מצאנו קבר צלבני!"
העיר העתיקה למעשה הינה עיר שנהרסה ונבנתה מחדש פעמים רבות ומסיבה זו, קל למצוא מרחבי חיים שלמים מתחת לשכבה העכשווית מכיוון שלא ניתן עוד לבנות בתים חדשים בעיר העתיקה, בחלק ממקומות אלו נעשה שימוש בבניית חדרים חדשים למשפחות גדולות יותר או לשכן בהם משפחות חדשות. הקוסטודיה משכירה בתי חדשים למשפחות במחיר נמות במיוחד ודבר זה מעודד אותם לשוב ולהישאר בסמוך למקומות הקדושים.
זהו המקרה של משפחת עבדנור. יוסף עבר לעיר העתיקה משועפט (מזרח ירושלים, בעיר החדשה), היכן שהוא גר בבית קטן מושכר. "שכר הדירה היה גבוה מדי ואפילו אם היתה לי עבודה טובה בבית חולים נחמד, בית חולים הדסה, נאלצתי לבקש ממשפחתי ומחברים לסייע לי", אומר האיש הצעיר. כיום מצב משפחתו השתפר: הורחב מרתף וחדרים אחרים נוצרו, כולל מטבח יפיפה. יוסף מכיר תודה ומודה לאגודה בעד ארץ הקודש ולקוסטודיה בכל יום.
אפילו ג'ואנה שבה לא מזמן לגור ביר העתיקה, ממש בסמול לבית שבה נולדה. כיום היא גרה עם בעלה, חסן,ועם חמשת ילדיהם, שני צעדים מהשוק, במרכז הרובע המוסלמי. היא קתולית, אולם שם המשפחה שהגיאן של בעלה מלמד שהוא נוצרי ארמני. "משך שנים רבות", אומרת ג'ואנה, "חיינו בבית קטן מאד, היה זה חדר אחד שבו חיינו שבעה אנשים!". כיום, ג'ואנה יכולה לחיות בבית חדש. "תודה לכם שסייעתם לנו כל כך הרבה עם השיפוצים, בשעה שקישוטים ואורות הותקנו על ידי בעלי". הדבר היפה ביותר עבורה הינו שהיא שבה להיות קרובה ליד אימה, שגרה שם גם כן לפני קומפלקס נוסף של בתים השייכים לקוסטודיה, אשר ממוקמים מסביב לריבוי של חושות (חצר גדולה משותפת) הטיפוסית לערים עתיקות שבארץ הקודש.
קוראדו סקרדיניו – האגודה בעד ארץ הקודש
