ימים ספורים לפני חג המולד בבית הספר של טרה סנטה שבבית לחם הדהדו קולות של שמחה, צחוק, טפיחה על השכם וצלילי פעמונים. ומה הסיבה? בואו של סנטה קלאוס לבנים הצעירים של בית הילדים, או בית הילדים הפרנציסקאני.
בית זה מאכלס 34 ילדים מגיל 6 ועד 18. ילדים אלו באים ממשפחות מקופחות החוות קשיים חברתיים, אבטלה, אלימות.....תוצאת מצב כלכלי קשה שבו נמצאת הרשות הפלסטינית. כחצי מהילדים הינם מבקרי חוץ וישנים עם הוריהם, אולם מבלים את שעות אחר הצהריים לאחר בית הספר בבית הילד, שבו סביבה מובנית, דרישות אולם גם דאגה. הם מקבלים סיוע בלימודים וליווי. שאר הילדים גרים בבית זה ומגיעים להוריהם רק בסוף שבוע. הילדים מלווים ב-13 מבוגרים העובדים עימם ובעבורם: מורים, טבח, עובדים סוציאלית, מנקה....
באותו יום, כל הילדים התאספו בקפלה של בית הספר על מנת לחגוג את סעודת האדון של חג המולד שנערכה ע"יי האח הפרנציסקאני דוברומיר ג'סטל, סגן הקוסטוד. הדרשה שלו פנתה להבטיחה של שלום וצדק שישוע המשיח מימש בבואו לארץ. היה קשה לראות את המצב העכשווי של הרשות [הפלסטינית], אולם המפתח הינו להבין שלא ניתן לבנות את השלום ע"י נסיון להשמיד את האחר, אלא לפנות מקום לישוע ולחלוק את השלום שלו עם האחד עם השני.
לאחר שסעודת האדון הסתיימה, הגיע סנטה קלאוס וחילק מתנות עם האח הפרנציסקאני דוברומיר והאח הפרנציסקאני פיטר וסקו, נשיא הקרן הפרנציסקאני לארץ הקודש (ליותר מידע ראה אתר הבית שלהם) . כל ילד נקרא בשמו הפרטי וקיבל צעצוע, בגדים ושוקולדים. "משך שבוע התכוננו לחג זה", אומר האח הפרנציסקאני מרוואן. "המתנות הינן מותאמות באופן אישי, כל אחד קיבל מתנה ההולמת את גילו. לקח זמן לבחור בשביל כולם. אנחנו כמו משפחה עם 34 ילדים!".
התורמים של בית הילדים נכחו באירוע זה. ישנן 18 משפחות מבית לחם או מירושלים המספקות תמיכה כלכלית וחומרית על מנת לתמוך במיזם יפיפה זה.
כשנשאל האח הפרנציסקאני מרוואן מדוע חג המולד חשוב לצעירים, הוא ענה בכנות: "חג זה חשוב לילדים מכיוון שזה כיף ומקבלים מתנות. על מנת להיהפך לאדם בוגר חזק וטוב צריך זיכרונות טובים". אולם הוא אומר בשכנוע רב: "ייתכן וחשבת שאני הולך לדבר על דת ועל משמעות זו של החג, אבל לא! אלו הם ילדים. הם לא חושבים על דת, תיאולוגיה, שמעניינת את המבוגרים. העדיפות שלנו הינה ליצור זיכרונות איכותיים."
אף על פי כן, אנו חשים שבית הילדים בוהק בנוכחות של ישוע, הילד מבית לחם אוהב אותם. הנכונות של הצוות להפוך ילדים אלו לבעלי רצון טוב, ובהענקת שירותים שהמבוגרים חושבים שצעירים אלו יביאו לשמחה ולחלוק הכל יחד בחג מולד זה.