Em Ein Karem, um pequeno vilarejo a 8 quilômetros de Jerusalém, a presença da Custódia da Terra Santa é dividida entre os três santuários onde a memória de uma das figuras-chave do Advento, João Batista, foi preservada por séculos.
No Santuário da Visitação, é relembrado o episódio evangélico da visita de Maria à sua prima Isabel, conforme narrado pelo evangelista Lucas, e há também a memória, na cripta, da pedra atrás da qual se diz que João Batista se escondeu com sua mãe para escapar do massacre ordenado por Herodes, o Grande. Não muito longe dali o Santuário de São João do Deserto 'Ain el-Habís fica no local onde ele passou sua infância e viveu seus anos de preparação para o ministério público. Ambas são comunidades filiais da Casa Mãe, que é o Santuário da Natividade de São João, onde o precursor nasceu.
Figura-chave do Advento
"Todos esses lugares santos de Ein Karem estão ligados a João Batista", enfatiza o Fr. Dobromir Jasztal, Guardião do Santuário da Natividade. Sua presença permeou esses lugares e também nós, frades, guardiões hoje de sua mensagem e das realidades ligadas a ele. Temos a tarefa de perpetuar a espiritualidade do lugar, o que aqueles que vêm aqui sempre quiseram "experimentar".
A figura de João certamente tem uma enorme importância para a espiritualidade e a fé cristã. Ele nos chama à conversão: ele nos mostra o caminho que devemos seguir para acolher o Senhor. Jesus nasce em Belém, mas, antes de tudo, deve nascer e encontrar um lugar em nossos corações. Aqui, então, está a relevância e a centralidade da mensagem de João: ninguém pode acolher o Senhor se não se comprometer a 'aplanar' e remover tudo o que estiver no caminho dessa acolhida".
João Batista representa uma ponte de diálogo com os judeus?
"João é referido como o último profeta, de fato, "e mais do que um profeta" (Mt 11.9): ele é como um elo entre o Antigo e o Novo Testamento. Com ele, entramos na fase de cumprimento, porque a palavra de Deus não será mais apenas "proclamada" ao povo, mas inclusive se encarna e, com Jesus, passa a residir no meio de seu povo. É difícil entender a categoria de cumprimento sem levar em conta o Antigo Testamento.
Certamente, sua figura é útil nas relações com o mundo judaico. Aqui em Ein Karem, neste exato momento, por ocasião das festividades do Hanukkah e do Natal, que têm em comum o tema da luz, acontece um simpósio entre judeus e cristãos: e o interesse, o ímpeto para esse diálogo parte justamente de João, que pertence ao mundo judeu.
Infelizmente, as circunstâncias atuais exigem que sejamos cautelosos e evitemos reuniões. É por isso que o simpósio não será realizado este ano: também devemos ter em mente que a festa de Hanukkah é uma festa de alegria, e hoje poucos judeus querem vivenciar essa alegria de forma festiva. Certamente, para nós, cristãos, é diferente: não cancelamos nem diminuímos a celebração do Natal, que, de fato, em uma situação como essa, pode realmente ajudar a restaurar a confiança e a esperança".
Como você sente a falta de peregrinos hoje?
"Mesmo que não haja peregrinos como antes de 7 de outubro, isso não significa que a vida em nossas comunidades tenha parado: nós, frades, continuamos nosso serviço diário nos santuários - para grupos locais, cristãos, judeus, mas também, às vezes, muçulmanos - e o trabalho de manutenção. A presença de Casanova também sempre traz um discreto fluxo de cristãos para pequenos retiros e exercícios espirituais.
Há 21 frades na comunidade do Santuário da Natividade de São João, 13 dos quais são estudantes de filosofia e teologia que têm compromissos acadêmicos no Studium Theologicum. Além disso, um dos frades é o mestre de formação e outros quatro são professores no mesmo Studium. Essa é uma das casas de formação, e a formação é também uma grande responsabilidade para acompanhar esses jovens em seu caminho, especialmente na realidade internacional, que é própria da Custódia.
Você está se preparando para viver o Natal junto com as outras comunidades?
Com as outras comunidades da Visitação e de São João no Deserto, sempre compartilhamos as principais ocasiões, o capítulo, os retiros mensais, as celebrações festivas: daí também a celebração na noite de Natal na Capela das Cruzadas, ao lado da igreja principal, que ainda está sendo reformada. Aqui na vila há apenas uma família cristã, mas nossa comunidade também é enriquecida por todas as realidades e famílias religiosas da região.
Este ano, em particular, tivemos um cuidado especial com a montagem do presépio: de fato, por ocasião do 800º aniversário do presépio de Greccio 1223/2023, desde a festa da Imaculada Conceição até a festa da Apresentação do Senhor, parando em oração diante dos presépios nas igrejas franciscanas - de acordo com as disposições da Penitenciária Apostólica - os fiéis podem obter a indulgência plenária. Outro serviço espiritual para todos os que passam por ali.
Silvia Giuliano
