החומות של המסדרונות בעלי חלונות גדולים המתבוננים פנימה לתוך הכיתות, אשר החלונות בהם פונים החוצה. "זרימת אור" זו נמצאת בסתירה למקום הסמוי והנסתר של מוסד חינוכי זה, אשר ניתן למצוא אותו מאחורי חומות בנות אלף שנה של העיר העתיקה של ירושלים. התיכון של בית הספר של ארץ הקודש של ירושלים ממקום בתוך העיר העתיקה, והוא נגיש גם משער שכם וגם מהשער החדש. על מנת להגיע לשם. יש לעבור בחצר של המנזר של סאן סלבטורה, השייך לקוסטודיה של ארץ הקודש.
בית הספר ממוקם באחד מהמקומות הסמויים בירושלים. הוא קרוב למוקד הרעש של שער שכם, שבעיר העתיקה. הוא משרת את אנשי העיר העתיקה, בית ספר זה של הפרנציסקאנים מלמד ומחנך כיום 371 תלמידים, רובם באים בעיקר מתוך העיר העתיקה ואחרים המגיעים לירושלים מהפרברים של ירושלים.
ההיסטוריה של בית הספר הינה הכל חוץ מפשוטה, לפי דבריו של האח הפרנציסקאני רמזי סידאווי, מנהל בית הספר, שמקורו מירושלים. "בית הספר חווה מלחמות מתמשכות בעיר. היה עליו לעבור מבנין לבניין. מבית הספר של ארץ הקודש שבמערב ירושלים עבר ליד בית הכנסת הגדול ומשם לשער יפו", אומר האח הפרנציסקאני בטון רגוע. "עם השיפוץ של הבניין בשנת 1958, בית הספר הפך לרכוש של המנזר", אומר, "ורשומים בו תלמידים מגיל 5 ועד 18."
בתי הספר של ארץ הקודש, הממוקמים בכל ארץ הקודש, הן בישראל והן ברשות הפלסטינית, במקור נועדו עבור הנוצרים. עם הזמן, הם נפתחו גם לתלמידים מדתות אחרות. "הרבה מוסלמים באים לכאן משום ששבתי הספר הנוצריים ידועים בעבור החינוך שהם מעניקים."
התמודדות עם שינויים במצבי הרוח של העיר, המשפחות והצוות לומדים להתמודד עם המצב בכל יום בזמנים טובים ורעים, ובית הספר נע קדימה בזהירות, למרות האתגרים הכרוכים בעתיד התלמידים. "המטרות שלנו? לפתח תוכנית אקדמית עם תנאים אופטימאליים של חומרי הלימוד. כאשר התכנים משתנים, הדרך שאנו מלמדים אותם עליה להשתנות וצריך להיהפך ליותר אינטראקטיבי ופתוח לעולם. אנו כרגע משפצים חלק מהבניין על מנת ליצור עוד כיתות ולספק יותר נוחות לתלמידים, למורים ולמנהלה. אנו מתקדמים היטב."
לאחר עבודה קשה, בית הספר הפך למרכז חברתי שבו ילדים יכולים לשחק ומשפחות יכולות לצאת ולהתקבץ בו. "במשך זמנים מוצלחים פחות, אנשים מחפשים ללכת למקום שבו ניתן להירגע, לשחק ולפגוש אנשים אחרים", אומר האח רמזי.
האווירה בחצר חיה ותוססת. במגרש,משחק כדור עף מתקיים. על מנת לראות זאת, עליך לעבור שלושה שומרים המבטיחים כי מבוגרים לא יוכלו להיכנס. אור ירוק, האישור ניתן, האח הפרנציסקאני והאורח שלו מתקבלים. השומר מחזיר מחדש את המבט הרציני שלו מיד כאזהרה לכל מי שינסה להתקרב לדלת.
בית הספר הינו לפי מערכת החינוך של "טוג'יהי", בית הספר מלמד גם עברית, שפה שהינה חיונית כיום לחיי יום יום". בהדרגה, הרבה אנשים לומדים עברית, השפה שבה עושים שימוש הפלסטינים בירושלים עבור הביורוקרטיה ולצרכי עבודה. כך, שבית הספר בלב העושר התרבותי של העיר ובמקום שבו ישנם קונפליקטים היסטוריים ופוליטיים, מכין את תלמידיו לעתיד שבו יתאימו עצמם לדרישות ההווה.
שם: בית הספר התיכון של ארץ הקודש – ירושלים
שם המנהל: האח הפרנציסקאני רמזי סידאווי
עיר: ירושלים
אתר הבית:
tscjerusalem.org
מספר התלמידים: 371
צוות: 42
