היה זה יום חג עבור הנוצרים המקומיים ועבור עולי הרגל שהגיעו מכל העולם. התהלוכה של יום ראשון של הלולבים הינה אחד מהאירועים הציבוריים החשובים ביותר בנצרות בכל שנה, והשנה שיעור הנוכחות היה גבוהה.
היום החל בסעודת האדון בבזיליקה של כנסיית הקבר. השלמה של הטקס כלל מקהלה, שירים, לולבים וענפי זית, והתהלוכה עשתה את דרכה בשלוש הקפות מסביב לאדיקול הקדוש הכולל את הקבר של ישוע, ממש כפי שעשו באירועים הטקסיים. עשרות כהני דת סייעו בסעודת האדון והשתתפו בכך בדבקות.
הרגע המרכזי של יום ראשון של הלולבים היה התהלוכה של אחרי הצהריים באותו נתיב שבו הלך ישוע כשהתקבל בירושלים. התהלוכה יצאה מהמתחם של המנזר של בית פגי ששם נמצאת הכנסייה על מנת להגיע לכנסיית חנה הקדושה שבעיר העתיקה, בסמוך לשער האריות.
לרגל האירוע, נוצרים פלסטיניים מבית לחם ורמאללה השיגו אישור מיוחד להיכנס לירושלים. עימם עולי רגל מכל רחבי העולם, כולל ממדינות כגון: הפיליפינים, דרום אפריקה, פולין, שוויץ וארצות הברית. אלפי אנשים מעשרות לאומים
הלכו כלפי מטה בהר הזיתים, מנפנפים בלולבים ובענפי הזית שלהם לצלילי "הושענא!" עם שירים וכלי מוסיקה, כל אדם הלל את האל ופרץ בשמחה בהכריזו על היותו נוצרי כל אחד בשפתו ובשפתה.
האחות מריה סיילו אמרה: "חייתי כמיסיונרית בארץ הקודש, אולם עברו עשר שנים מאז שהגעתי לתהלוכה זו. חוויתי את אותה שמחה כל פעם. זוהי בה בעת גם שמחה וגם תחושה של כאב להיות כאן: ישוע זכה לתשואות מאותם אנשים שבגדו בו."
"אני חבר בתנועת הצופים מבית ג'אלה: אינני יכול [לרוב] להגיע לירושלים כך שהיום זאת הזדמנות טובה.", אמר נער פלסטיני. אגנסיה ולוסיה, שתי נשים איטלקיות במסע עלייה לרגל נדהמו: "יש כן קהל מדהים, אווירה בינלאומית." "האמונה בכל מקום, אולם כאן בירושלים אנו חשים זאת אפילו יותר", אמרה לורן.
בחצר של כנסיית חנה הקדושה, אנשי הקהילה של הכנסייה הפרנציסקאנית של הקוסטודיה של ארץ הקודש שרו שירים ורקדו עם שמחה עזה ושמרו על השמחה של התהלוכה חיה וקיימת. מונסיניור פיירבטיסטה פיצהבלה נאם נאום קצר באנגלית, שזכה להד מפיו של מנסיניור ג'יאצינטו מרקוזו, סגן הפטריארך לבית לחם ולרשות הפלסטינית.
"עשינו את אותו מסע פיזי כמו ישוע", אמר פיצהבלה. "אדם יכול לקרוא אודות כניסתו של ישוע לעיר הקודש מבלי שהוא הושלם ומואר על ידי האור של הסיפור של הפסחא. היום גם אנו נכנסנו עם ישוע בפסחא." המנהלן האפיפיורי לאחר מכן דיבר על האהבה של הנוצרים לעיר הקודש: "אנו רוצים לומר ולהכריז בנחישות שאנו חלק מעיר זו, שהינה המקור של האמונה שלנו ואשר מגינה על המורשת הנוצרית שלנו."
ביאטריס גוארארה
25.3.2018
