ביום שמציין את תחילת תקופת הציפייה לשנת 2016 החל גם במחשבה אודות השלום. ב-26 בנובמבר, לפני התהלוכה לקראת הכניסה הטקסית בבית לחם, הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון נפגש עם אנשי הקהילה של קהילת סאן סלבטורה ועם המוכתר יעקב עמאר, המנהיג של הקהילה הלטינית של ירושלים. כהן הדת של קהילת סאן סלבטורה, האח נרוואן, הזכיר את כל הסובלים עקב מחלות ולאחר מכן האח פאטון אמר: "עלינו להתבונן ולהתפלל לשלום במזרח התיכון". בהקשר זה, הוא דיבר אודות המיזם של ילדים מתפללים עבור השלום, שאותו אחים פרנציסקאנים מכל העולם יעודד ילדים בכל העולם להתפלל עבור סוף הקונפליקטים ביום ראשון של כל חודש.
"כנסיית ירושלים הינה מכונה כנסיית האם בעולם", אמר הקוסטוד. "להיות חלק מהכנסייה משמעו שהלב והראש פתוחים לעולם כולו ואנו בקוסטודיה של ארץ הקודש, חשים כבוד לשרת כנסייה זו." כמו כן, בעבור יום החג של קתרינה הקדושה, האח פאטון הזכיר את העדות של הקדושה [קתרינה] שאהבה את ישוע מכל האוהבים האחרים. לאחר רגע של אחדות עם אנשי הקהילה, הקוסטוד והסגן של הקוסטודיה עזבו לרגל התהלוכה המסורתית והכניסה לבית לחם. תהלוכה של רכבים, מלווים על ידי כוחות הבטחון, יצאה מסאן בסלבטורה, כשהקוסטוד בראשה. הנסיעה ברחובות ירושלים אופיינה בתנועה שנחסמה בחלק מהאזורים על מנת לאפשר לתהלוכה לנסוע, כשהקהל עצר ב-מאר אליאס. ראש העיר ואנשי הקהילה של בית ג'אלה, יחד עם קבוצה נוספת של אנשי קהילה אחרים, קיבלו את פניו של הקוסטוד. התהלוכה לאחר מכן הגיעה לבית לחם, לפני הכניסה לבזיליקה של המולד, לאחר מעבר – ללא עצירה – ליד קבר רחל.
בבית לחם, התלהבות והשתתפות אפיינה את החגיגה הזו ביום ראשון. ילדים חיכו בטור עם תלבושות אדומות ואחים פרנציסקאנים לפניהם, גם הם עמדו בטור, מוכנים לקבל את פניו של הקוסטוד לרגל כניסתו הטקסית. תנועת הצופים ניגנו בתופים והקהל הגדול התלהב. לאחר מכן, הקוסטוד הגיע כשהתקבל במחיאות כפיים ובשירים שמחים של ילדים שנכחו שם. האח ארטמיו ויטורס, האח הממונה האחראי החדש על האחווה של בית לחם, קיבל את פניו של הקוסטוד ואת התהלוכה. האח פרנצ'סקו פאטון ראשית בירך את הנציגים האזרחים והפוליטיים מבית לחם, כגון ראשת העיר ורה באבון, ולאחר מכן נכנס לכנסייה. לפי החוקים של הסטאטוס קוו, האחראי הארמני והבישוף היווני-אורתודוכסי של בית לחם חיכו לקוסטוד בתוך הבזיליקה.
לאחר הכניסה לכנסיית קתרינה הקדושה, הקוסטוד דיבר על הדוגמא שניתנה על ידי הקדושה ואודות תקופת הציפייה – "מי ייתן והברכה של היום תיתן לנו כח לאהוב את האדון, ממש כמו קתרינה הקדושה ולחכות לו, שקדנים בתפילה". על מנת לפ]פתוח באופן רשמי את השנה הליטורגית , הנקהלים התקבצו בגרוטו של המולד והאח פאטון הדליק נר אדום שהאש שלו במקור מהגרוטו [מערה] והאור חולק לאנשים ולכהני הדת ולכל הנקהלים שגם כן הדליקו נר.
האחים הפרנציסקאנים אכלו ארוחת צהריים באווירה של שמחה כאחווה בין התפילות. לאחר מכן, נאמרה תפילת ערבית ראשונה ולאחר מכן טקס המקראות, עם תהלוכה חדשה לגרוטו [מערה] של המולד. בליווי שירים בלטינית ותפילות, תקופת חד המולד הוכרזה רשמית.
ביאטריס גוארארה
