800 שנה עברו מאז שהאחים הפרנציסקאנים הגיעו למזרח התיכון, והרבה דברים השתנו מאז תחילת ההרפתקה זו. אולם, המחויבות והדבקות שעימה, משך 800 שנה, האחים הפרנציסקאנים שמרו על המקומות הקדושים ועבדו על מנת לשרת את המקומיים לא השתנתה. מסיבה זו, על מנת להבין מהי הקוסטודיה של ארץ הקודש כיום, עלינו להתחיל עימם ועם הסיפורים שלהם: הם מגיעים מכל העולם וממדינות שונות ולכל אחד מהם יש ייעוד ותפקיד ספציפי.
האח הפרנציסקאני גארט אדמונדס נולד בקליפורניה והוא אח פרנציסקאני כבר 40 שנה. ב-1998 הוא הגיע לארץ הקודש בפעם הראשונה ועוד עם עולי רגל. כיום, הוא מלמד אנגלית לסמינריסטים של סאן סלבטורה; הוא גם מסייע בתקשורת ומדריך ביקורי קבוצות תיור.
הבה נתחיל בסיפור שלך: מדוע בחרת להיות אח פרנציסקאני?
ראשית, נדהמתי הדוגמא של ג'וניפרו סרה, שהיה מיסיונר ספרדי ראשון במקסיקו ולאחר מכן בקליפורניה. כל אדם צעיר לומד את הסיפור שלו והוא דוגמא אדירה כפרנציסקאני. הדמות של פרנסיס הקדוש גם משכה אותי. חיפשתי סוג של חיים דתיים שיכולים הביא חיים אקטיביים וחיי הרהור.
מה היה המסע שלך כסמינריסט וכאח פרנציסקאני?
קודם להגעתי לתיכון, ומשם לקולג' וקיבלתי תואר במדעי הפוליטיקה (אבי היה שופט). עבדתי גם עבור פוליטיקאי בקליפורניה, אולם לאחר חמש שנים החלטתי לשנות את חיי. לא ידעתי אם אהיה אח פרנציסקאני או כהן דת, אולם רציתי בדרך זו להתנסות. לאחר מכן אמרתי לעצמי ,עדיף שאלך כעת לפרנציסקאנים". כך, התחלתי ללמוד תיאולוגיה בסמינר על מנת להיות פרנציסקאני.
מדוע בחרת בקוסטודיה?
בחרתי בקוסטודיה משום שזה המקום שבו ישוע חי. זהו מקום שיש לו מקום בהיסטוריה שלנו, אולם גם אזור גיאוגרפי עשיר. אין זה מקרי שבבית הספר הנושא החביב ביותר עלי היה גיאוגרפיה. היעד של הקוסטודיה של ארץ הקודש הינו דבר מה שהאחים רוצים לשתף אותו. אני חלק מהפרובינציה של קליפורניה אולם הקוסטודיה חשובה עבורי. זהו חלק מהפורמציה שלנו כאחים במסדר הפרנציסקאני. הרעיון של להיות חלק מהיעד של הפרובינציה של ארץ הקודש עניינה אותי מהרגע שהייתי סמינריסט. כך שמשך שנים רבות, התלוויתי למספר קבוצות בארץ הקודש, והפכתי לעולה רגל בעצמי. לאחר מכן, התרגשתי מהדוגמא של ג'וניפרו סרה, אחד הפרנציסקאנים האירופאים הראשונים שנשלח למלא יעד בקליפורניה, ואני חשבתי שאהיה מעורב ביעד של הקוסטודיה של ארץ הקודש.
כך שדיברתי באותה עת עם הקוסטוד, שעודד אותי להמשיך לעבוד עם עולי רגל דוברי אנגלית. שמתי לב שעבודה עם קבוצות היה כמו להיות במקום מקלט: היינו באוטובוס ואנו נוסעים מסביב. אהבתי את העבודה הזאת ועשיתי אותה מספר שנים עד תחילת האינתיפאדה השנייה ועולי הרגל הפסיקו להגיע. חזרתי לארצות הברית בזמנו. לאחר מכן חזרתי לארץ הקודש שוב לפני מספר חודשים.
מהו התפקיד (או ייעוד) שלך עבור הקוסטודיה?
הייעוד שלי הינו לשתף עולה עם עולי רגל, אולם חלק מתפקידי הינו לסייע להם ישירות מוושינגטון, מהמנזר של הקוסטודיה הממוקם שם. הם ביקשו ממני לחזור לארץ הקודש ולעבוד בתקשורת אנגלית וללמד אנגלית חלק מהסטודנטים.
מה עומד מאחורי היעד שלך והחיים הרוחניים?
אחד הדברים שמאד משכו אותי להיות אח פרנציסקאני היה דרך החיים של הפרנציסקאנים לפי הבשורה. זה חשוב להיות בתפקיד פעיל המביא את דבר ה' לאנשים היכן שהם נמצאים.
הבט נוסף הינו הקהילה. לרוב אנו עסוקים כל כך עם העבודה שלנו שאין לנו זמן להיות יחד ולהתפלל. אולם ההבט של קהילה הינו דבר מה המעניק [לאחים] אנרגיה: אנו אחווה במסגרת יעד [או ייעוד].
כיצד אתה מקשר בין להיות פרנציסקאני ובין לחיות את חייך כאן?
אין מקום אחר בעולם שבו המציאות של ההתעברות חיה יותר מאשר כאן. לקחת עולי רגל ממקום אחד למשנהו או לעבוד בתחום התקשורת מסייע לישוע ולנוכחותו להיראות. לעבוד בקוסטודיה הינו מאד חשוב להראות שישוע נוכח בעולם. זהו ההבט של חיי הפרנציסקאנים שלי שאני יכול לחיות טוב יותר כאן. כשאנו במקום הקדוש, האח סטפן אומר במהלך התפילות: "אבא, אנו מתפללים כאן היכן שישוע המשיח היה...". אני מנסה לעשות אותו דבר עם עולי הרגל, ובדרך זו אנו יכולים לחשוש באמת של הנוכחות של ישוע שהפך לבשר ודם. זהו הבט חשוב מאד בחיי הפרנציסקאני.
האם לחיות כאן שינה את מערכת היחסים שלך עם הדת?
כן, ללא ספק. לרוב הסיפורים מספר הבשורה מתרחשים היכן שאנו הולכים, היכן שאנו עורכים [סעודת האדון], היכן שישנים וכו'. הם לוקחים חלק בעיתים מסוימים ובמקומות מסוימים, אולם כולם חווים את ההתעברות של ישוע באמצעות התרבות שלהם והמקום שבו אנו חיים. ואולם יש לנו לעת עתה את האפשרות ללכת למקום שבו הכל התרחש.דבר אחד מני רבים שהייתי רוצה לומר על ארץ הקודש הינה המקום הזה שבו יש ערבוביה של תרבויות.
מהם המכשולים שאתה מתמודד עימם כיום ביעד שלך כאח פרנציסקאני בירושלים?
אני נאבק עם השפה. ישנן כאן ריבוי שפות כאן ובמסדר שיש להבין, אנו מדברים איטלקית, אולם קשה עבורי ללמוד שפה זו. מחוץ למנזר האנגלית הינה חשובה מאד, אולם האיטלקית הינה שפת העבודה בתוך הקוסטודיה. אחד מהיעדים שלי הינו לשפר אל הידע שלי בשפה זו, כך שאוכל לקחת חלק טוב יותר בחיי הקוסטודיה.
בכל מקרה, מוקף בריבוי תרבויות, בסביבה זו, הינה גם דבר יפה. זהו אתגר אולם האתגר מסייע לאנשים לגדול. התפקיד שלי כאן, הינו עם דוברי האנגלית.
האם יש לך מסר לגברים צעירים בזמן ההתלבטות בהבנה באם יש את הקריאה לשירות הכנסייה?
המסר שלי הינו להיות פחות לדרך שבה האל מדבר לליבותינו, להיות פתוח למה שהאל עושה, להקשיב ולחפש את האל ואנשים אחרים. לאל ישנה תוכנית לכל אחד מאיתנו והוא רוצה להפוך אותנו לשמחים.
N.S. - B.G.
