הקוסטודיה של ארץ הקודש חגגה את הליטורגיה שאותה הכנסייה הקתולית מקדישה להולדתו של יוחנן המטביל הקדוש בעין כרם. האירועים החלו עם תפילת ערבית ראשונה ביום חמישי ה-23 ביוני במקום הקדוש של יוחנן המטביל הקדוש של המדבר והגיע אל קיצו בשעות אחר הצהריים ביום שישי ה-24 ביוני, עם סעודת אדון טקסית במקום הקדוש של יוחנן המטביל שבהר; תפילות הערבית נערכו על ידי סגן הקוסטוד, האח דוברומיר ג'סטל, בשעה שסעודת האדון הטקסית נערכה על ידי הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון.
על מנת להבין את חשיבות היום הזה, מספיק לחשוב שבלוח השנה של הליטורגי של הכנסייה, רק שלוש ימי הולדת נחוגים: הולדתו של ישוע האדון, הולדתה של מרים, אימו של ישוע והולדתו של המבשר, יוחנן המטביל. הכנסייה מכבדת את יוחנן המטביל שהכין לקראת בואו של המשיח, "אשר לפני בואו קדם יוחנן לקרא את-טבילת התשובה אל-כל-עם ישראל" (מעשי השליחים, י"ג 24).
המקום הקדוש של יוחנן המטביל במדבר, שהינו המקום שבו נחוגה תפילת הערבית הטקסית, המנציחה את מקום הולדתו יוחנן המטביל ושל שתקופת ילדותו והשנים שבהם הוא הוכן לקראת שליחותו הציבורית, כפי שמוזכר בטקסט מתוך ספר הבשורה של לוקס: "וַיִּגְדַּל הַיֶּלֶד וַיֶּחֱזַק בָּרוּחַ וַיְהִי בַמִּדְבָּרוֹת עַד־יוֹם הֵרָאֹתוֹ אֶל־יִשְׂרָאֵל" (ספר הבשורה לפי לוקאס א:80). הכנסייה והמנזר, המתוכננים על ידי הארכיטקט אנטוניו ברלוצי, נחנכו בשנת 1922. המקום הקדוש השלישי שבעין כרם לאחר האתר של הביקור ושל לידת יוחנן המטביל, ההרמיטאג' של יוחנן המטביל במדבר, מנציח את המקום שבו בן הדוד של ישוע המשיח מצא מקום מפלט, כשנס מהטבח של החפים מפשע. כל זה כולל את המקום הקדוש והמערה, את המקור והקבר של חנה.
סעודת האדון, מצד שני, נחוגה במקום הקדוש של יוחנן המטביל הקדוש שבהר, שהינו המקום שבו נולד יוחנן, בן הדוד של ישוע. היה זה היכן שהבית של זכריה, אביו של יוחנן הילד, והחם של מרים עמדו. היה זה המקום שבו הוא הכריז את הנבואה, כשפנה אל התינוק, יוחנן כפי שכלול ב"בנדיקטוס": "ואתה נביא עליון יקרא לך כי לפני ה' תלך לפנות את דרכיו ולהורות דרך הישועה לעמו בסליחת חטאותיהם" (ספר הבשורה לפי לוקאס א:76-76).
הקונסול הכללי של ספרד, מר אלפונסו לוציני מתיאו לווה על ידי אשתו, נכח אף הוא בסעודת האדון.
"יוחנן הוא אדם שעובד עבור המרת הלב, הוא עובד עבור הפיוס, הוא הופך את הישועה למוכרת באמצעות ההכרזה על המחילה", אמר האב הקוסטוד, האח פרנצ'סקו פאטון בדרשה שלו. "יוחנן אינו מציע דבר שהינו שלו! הוא לא מביא את המחילה, הפיוס והישועה, אלא הוא מזמין אותנו להיות מוכנים על מנת לקבל את המחילה, הפיוס והישועה. היחיד שיכול להציע מתנות אלו לעמו, לאנושות כולה ולכל אדם הינו ישוע המשיח בנו היחיד של האל.
לאחר מכן על השאלה מי היה באמת המטביל ומהי הקריאה והיעדים שלו, האב הקוסטוד המשיך ואמר: "יוחנן הינו אדם שאינו גונב לעולם את ההצגה מהגיבור האמיתי של הישועה [...] יוחנן יודע את מקומו ואינו עושה דבר על מנת לקחת דבר מהמשיח. הדוגמא של המבשר הינה בעלת ערך רב עבור כולנו כפי "שהוא מלמד אותנו להתייחס לכל אחד לישוע, לא לכבול את האחר לעצמנו כאילו שייך אלינו, כאילו היינו אלו המביאים את הישועה, הפיוס והמחילה, כפי שהיינו היחידים שהולכים בעקבותיהם. רק ישוע הוא החתן, רק ישוע הינו שה האלוהים, רק ישוע הינו האדון, רק ישוע המשיח הינו בן האב שמושיע אותנו ומפייס אותנו עם האב ובינינו ובין עצמנו."
בסיומה של סעודת האדון, הקוסטוד, יחד עם האחים הפרנציסקאנים והמאמינים, יצאו אל המערה הסמוכה, היכן שבה נולד יוחנן המטביל ושם הונצח האירוע כששרו את ה"בנדיקטוס".
כחלק מהאירועים הנלווים להולדתו של יוחנן המטביל הקדוש ביום שישי ה-17 ביוני, שוב בעין כרם, היכן שהיתה יוזמה אשר מזה מספר שנים, מביא יחדיו יהודים ונוצרים על מנת להרהר אודות דמותו של יוחנן המטביל. שבוע לפני החג, המנזר של יוחנן הקדוש בהר פותח את שעריו ליום של גילוי של דמותו של הקדוש, כשאירוע זה מאורגן על ידי הקוסטודיה של ארץ הקודש, בשיתוף המועצה של עין כרם, כשמביא לאירוע זה תושבים יהודים ואחים פרנציסקאנים. המפגש, במסגרת ומבנה של הרצאה שכללה נוכחות של מספר מומחים ישראליים ועסק בנושאים קשורים, בין השאר, בעלי חיים בסיפורים אודות הקדוש, אתר הטבילה בנהר הירדן ומערכת היחסים בין יוחנן ובין ישוע.
פיליפו דה גרציה
